– Horst Schneider
Nach dem mühelosen Erfolg gegen Bosna Sarajevo in der ersten Runde wird die zweite Hürde für die MHP RIESEN Ludwigsburg in der Qualifikation zur Basketball Champions League schon etwas höher. Gegen U-BT Cluj-Napoca spielt das Team von Trainer John Patrick dabei am Sonntag das Hinspiel in eigener Halle.
Champions League: MHP RIESEN Ludwigsburg – U-BT Cluj-Napoca (So, 18:00 Uhr)
Status quo: Für die MHP RIESEN um Nationalspieler Johannes Thiemann (Foto) kommt es im Heimspiel gegen den für diese zweite Runde gesetzten rumänischen Meister darauf an, einen möglichst hohen Vorsprung für das Rückspiel vorzulegen. Dieses wird schon 48 Stunden später am Dienstag in Cluj gespielt. Die beiden Resultate werden addiert.
Gegner: Die Basketballer des früheren Universitäts-Sportklubs aus Cluj sind seit fünfzig Jahren eine feste Größe im rumänischen Basketball, wo sie nach 1992, 1993, 1996 und 2011 in der vergangenen Saison ihren fünften Meistertitel holten. Auf europäischer Ebene kann U-Banca Transilvania bislang keine Erfolge vorweisen. Im Vorjahr scheiterte Cluj im FIBA Europe Cup bereits in der Gruppenphase.
Die Stars: Trainer Mihai Vlad Silvasan hat Cluj mit den Guards Aleksandar Rasic und Vaidas Kariniauskas sowie dem senegalesischen Center Ousmane Barro gleich in seinem ersten Jahr als Headcoach zum Titel geführt. Neuzugänge wie die US-Guards Giordan Watson, Justin Gray und Lasan Kromah oder der kroatische Forward Zeljko Sakic haben Cluj in dieser Saison vor allem in der Tiefe verstärkt.
Aktuelle Form: Am vergangenen Wochenende unterlag Cluj bei einem Turnier in Ungarn dem slowenischen Meister Ljubljana im Halbfinale 90:93 und schlug den ukrainischen Vizemeister Yuzhny im kleinen Finale 87:85. Die Generalprobe am Montag gegen Mures gewann Cluj mit 16 Punkten und neun Rebounds seines Centers Ousmane Barro 84:79.
Alte Bekannte: Der Ex-Berliner Aleksandar Rasic (2007/08) ist mit einer gerissenen Achillessehne noch bis Weihnachten außer Gefecht. Giordan Watson startete seine Profikarriere 2008/09 in Bremerhaven und 2009/10 in Nördlingen. Justin Gray spielte 2011/12 für die FRAPORT SKYLINERS.
Livestream / TV: Die Partie wird nicht übertragen.
